短編小説「ラブソング」

高校時代、僕はギター部に入っていた。ギター部といっても、クラシックギターではない。アコースティックギターを弾いて唄を歌うという活動で、フォークソング部とでも言えば分かりやすいだろうか。小学生の時に習っていたピアノのおかげかどうかは分からないが、音痴ではない。でも、特別上手いという訳でもない。ギターだって程々にしか弾けない。もともとギターを始めたきっかけだって、中学時代の親友がギターを弾き初めてから、えらく女の子にモテるようになったのを見て。動機が不純なのだ。それが、どこでどう間違えたのか、部長になってしまった。大抵、部長というと、もの凄く上手いか雑用係かのどちらかだ。僕が後者であったのは言うまでもない。

ギター部には、卒業すると OB 会がある。夏に OB と現役生とのジョイントコンサートが開かれるのが、毎年の恒例だ。部長をやっていたからだろう、大して上手くもないのに、毎年声がかかる。今年も出演することになった。OB ジョイントコンサートも今年で 4 回目になる訳で、僕たち 19 回生は、今年で大学を卒業する。つまり、コンサートに出演するのも、実質的に最後になる。一年毎に OB は増えるし、OB として活動する世代も変わっていく。だから、この前 21 回生の後輩から電話があった時、何気なく

「今年で OB ジョイントに出るのは最後になりそうだよ」

と言ってみた。

「どうしてですか」
「19 回生は今年度で大学卒業だろ、就職したら忙しいし」

すると、彼は躊躇せずに言うのだった。

「あと 2 年あるじゃないですか先輩は。先輩二浪でしょ」

遠慮会釈もない奴め。確かに僕は 2 年間浪人した。だから、あと 2 年はコンサートに出演できるのだけれど・・・。

--------------------

実は、好きな人がいる。同じ 19 回生。入部して、初めて逢った日から好きだった。優しい人だった。みんなに優しかったから、僕にも優しかった。それが辛かった。彼女には好きな人がいたのだ。同じギター部、おそらく両想いだったのだと思う。"おそらく" というのは、自分がそう思っていたかったのだ。だから、卒業式で奴が白い封筒を手渡すのを見たとき、"おそらく" を捨てなければならなくて、涙が止まらなかった。彼女はこれまで 3 回、OB ジョイントに来ている、もちろん奴と一緒に。二人が並んで座っているのを見る度に、彼女のことは忘れようと思ってきた。けれども、今でも忘れられないのだった。

--------------------

僕は決心した。告白する。奴がいてもいい。そして、僕の片恋は終わる。ギター部と一緒に、想い出になるのだ。僕は初めて曲を作った。最後のコンサートで歌う彼女へ贈る唄。それは 6 年間の時の流れだった。目を閉じると、高校生の彼女がいた。初めてギターを弾く彼女がいた。弦を押さえる指が痛いと、甘えてみせる彼女がいた。奴を気にして、目で追っている彼女がいた。引退コンサートで泣いている彼女がいた。卒業式で素敵な笑顔をみせた彼女がいた。浪人が決まった僕に、「元気出してね」と手紙をくれた彼女がいた。ありがとう、君は僕の青春でした。必ず幸せになってください。

--------------------

コンサートの日、僕は最後のステージで、初めてオリジナル曲を歌った。
彼女は泣いていた。
僕も歌いながら、涙が頬を伝った。
彼女のとなりに、奴はいなかった。