問題な日本語 - どこがおかしい？ 何がおかしい？ -

日本語ブームと言われる昨今、日本語の乱れが頻繁に指摘されています。読む前に想像していた内容は、厳格な日本語論でした。今時の若者言葉をあげつらい、「この用法はけしからん」とか「この言葉遣いは間違っている」というような内容が展開されているのかと思っていたのですが、その期待はすぐに裏切られました。

問題な日本語―どこがおかしい?何がおかしい?
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執筆は、北原保雄氏を中心とする"明鏡国語辞典" (大修館書店) の編者、編集委員 5 人による共著です。国語辞典というと、言葉（単語）の意味を定義するものという印象が強いのですが、この辞書は言葉の定義だけでなく、言葉の用法、用例の解説に力を入れて編集されているそうです。言うなれば、受験勉強で断片的な知識を暗記するよりも、実際の社会で実用的な知識を体得する方が重要だということでしょうか。

読後感としては、言葉の好き嫌いとは別に、言葉は生きていて、使われることによって刻々と変化していくものだということを改めて実感しました。変化して消えていく言葉がある一方で、違和感が無くなり生き残った結果、普通の言葉になるものもある。日本語の "乱れ" というよりは、"変化" や "許容" といった言葉がピッタリとくる優しい論調でした。もちろん、現時点で誤用であったり、不適切な表現については、ばっさりと斬ることも忘れてはいません。

言葉の乱れとして頻繁に取り上げられる、

• 「全然いい」
• 「こちら〜になります」
• 「コーヒーのほうをお持ちしました」
• 「私って・・・じゃないですか」
• 「なにげに」
• 「・・・、みたいな」
• 「っていうか」
• 「わたし的には OK です」

などのトピックが 35 章、「使うのはどっち？」と題され、あらためて考えると迷ってしまうもの、

• 「寸暇を惜しんで働く vs 寸暇を惜しまないで働く」
• 「崖っ淵 vs 崖っ縁」
• 「逆転 vs 逆点」
• 「掛けがえ vs 欠けがえ」
• 「読ませていただきます vs 読まさせていただきます」
• 「彼は本を読ま（な vs なさ）すぎる」
• 「湯がわく vs 水がわく」
• 「押しも（押されもせぬ vs 押されぬ）」

などのコラムが 108 個収録されています。私もこのブログで駄文ばかり書いていますが、ご多分にもれず日本語の難しさを日々感じています。この本は、日本語の難しさと同時に、奥深さを改めて考えさせてくれました。最後になりますが、挿入されている 4 コマ漫画は、思わずふき出してしまうほど面白いので、電車の中などで読む場合には、くれぐれもご注意を（笑）